원추각막의 모든 것 : 원추각막 원인 및 증상 치료 예방법

우리 눈의 각막은 사람마다 모양이나 크기 형태 곡률 등이 다릅니다. 이런 각막에 변형이 일어나는 경우들이 있습니다. 

원추각막이란 각막의 중심부나 그 중심부 약간 아랫부분의 각막의 두께가 얇아지면서 앞쪽으로의 돌출이 진행되는 질환을 말합니다. 각막이 정상인들에 비해 비정상적으로 얇아지는 특징을 가지고 있으며 이로 인해 난시가 나타나게 됩니다. 현재 우리나라에는 대략적으로 약 4 ~ 5만여 명의 원추각막 환자가 있다고 합니다. 

원추각막의 문제점은 안경을 쓰거나 렌즈를 착용하더라도 교정시력이 잘 나오지 않게 됩니다. 또한 정상적인 눈에 비해서 회복이 잘 되지 않습니다.

 

 

안과정밀검사

 

 

 

원추각막 원인

원추각막의 원인은 확실하지 않고 다양합니다. 유전적인 영향, 자외선의 노출로 인한 호르몬의 영향, 심한 눈비빔이나(눈의 구조적인 손상) 콘택트렌즈 장기 착용 등의 원인으로 발생할 수 있다고 합니다. 또한 아토피와 상당한 연관성을 갖고 있다고 하며 아토피 질환 환자의 경우 정상환자보다 높은 비율로 나타나게 된다고 합니다.

 

원추각막 증상

원추각막은 초기에는 별다른 증상이 없기 때문에 단순하게 눈이 안 좋아진 것으로 판단하여 안경을 새로 맞추거나 시력교정수술을 받으러 안과에 내원하게 됩니다. 시력교정수술을 받기 전 정밀검사(세극등현미경검사, 각막지형도검사)를 받고 있는 중에 원추각막을 발견하는 환자들이 종종 나타납니다. 

 

원추각막은 진행하게 되면서 부정난시가 발생되면서 다양한 증상들이 나타나게 되는데 눈부심과, 상의 왜곡, 빛 번짐 등의 현상이 나타나게 됩니다. 또한 증상이 생긴 후 급격하게 진행되는 경우도 있는데 이때 원거리 근근거리 모두 빠른 시력저하를 느끼기도 합니다.

 

원추각막 치료

원추각막은 진행성 질환이기 때문에 결과적으로는 수술적 치료를 받아야 합니다. 수술 전 여러 가지 다양한 검사를 통해 현재 진행 정도에 맞춰 치료를 진행하게 됩니다. 우선 안경 교정을 통해 시작을 하며, 이후 콘택트렌즈 착용이나 수술적 치료가 필요하게 됩니다. 예전에는 각막이식수술이 유일한 방법이었다면 최근에는 각막링삽입술과 콜라겐 교차결합술이 등장하였고 수술 경과도 좋고 여러 가지 장점을 가진 효율적인 치료방법이며 많이 시행되고 있습니다. 

 

▶각막링삽입술 : 원추각막의 중심충을 수직으로 절개하여 링을 삽입하는 시술입니다. 각막링삽입술은 각막이식수술보다 합병증 발생률이 낮고 시력도 향상할 수 있기 때문에 최근 비교적 안전한 시술이라고 평가받고 있습니다.

 

▶콜라겐 교차결합술 : 콜라겐 교차결합술은 각막을 튼튼하게 해서 각막이 돌출되는 것을 막아주는 수술입니다. 원래 원추각막도 각막 조직의 결합력이 약해져 안구가 압력을 이기지 못하고 돌출되게 됩니다.

콜라겐 교차결합술은 원추각막의 초기 단계에 효과가 좋다고 합니다. 이미 진행이 많이 되면 각막의 조직자체가 굉장히 약해져 있어 그만큼 효과가 덜하고 회복도 더디게 됩니다.

 

▶각막이식 : 각막이식은 원추각막의 진행이 이미 많이 진행되어 콘택트렌즈로 교정이 안 되는 상황이 오게 되면 진행하게 되며, 안과에서 시행되는 수술 중 고난도의 수술로써 장비나 전문의의 숙련도 등에 따라 수술결과가 달라집니다. 

 

 

각막

 

 

 

원추각막 예방법

▶물리적 자극이 가하게 되는 눈비빔은 피해 주는 것이 좋습니다. 

 

▶콘택트렌즈를 너무 장시간 착용하는 것은 피해야 하며, 콘택트렌즈의 청결한 관리가 필요합니다.

 

▶정기적인 안과검진이 필요합니다. 조금이라도 눈에 이상을 느끼는 경우에는 즉시 안과 병·의원에 내원하여 검사와 진료를 받는 것이 좋습니다.